Soms maakt één klein woord een enorm verschil. Dat is de boodschap die de bekende Stanford-psychologe en motivatie-experte Carol Dweck meegeeft in een videoclip die ze recent op YouTube plaatste. ‘Nog’ is blijkbaar het woord dat het verschil maakt tussen de overtuiging dat de eigen mogelijkheden beperkt zijn en het geloof dat men zichzelf altijd kan verbeteren.

“We ontdekten in ons onderzoek dat sommige studenten geloven dat hun intelligentie een vastliggend gegeven is," legt Carol Dweck uit. “Deze studenten gaan uitdagingen uit de weg omdat ze bang zijn dom over te komen. Als ze moeite moeten doen en hindernissen ondervinden, voelen ze zich ook dom.”

“Een andere groep studenten gelooft echter te kunnen groeien. Ze begrijpen dat ze hun capaciteiten kunnen ontwikkelen door hard te werken, de juiste strategieën te volgen en door goede lessen te krijgen. Ze denken niet dat iedereen hetzelfde is, maar ze begrijpen dat ze op termijn slimmer kunnen worden,” vervolgt Dweck.

Het is volgens Dweck gezond om realistisch te zijn over de eigen zwakke punten, maar anderzijds is het volgens haar noodzakelijk te blijven geloven dat men zichzelf kan verbeteren indien men echt gemotiveerd wil blijven om successen te bereiken en obstakels te overwinnen. Daarvoor heeft Dweck één heel praktische en gemakkelijke tip. Volgens haar zou immers wat vaker het woord ‘nog’ moeten worden gebruikt.

Mentale beslissing

“Men kan van zichzelf denken niet goed te zijn in wiskunde,” geeft Dweck als voorbeeld in de videoboodschap. “Je kan jezelf echter ook vertellen dat je nog niet goed bent in wiskunde. Dat maakt een groot verschil in houding. Door het gebruik van dat ene woord, zal men immers veel meer gaan geloven in de kans dat men toch in de doelstellingen zal slagen."

In de video-boodschap wordt ook een tip gegeven over het nemen van een mentale beslissing. “Alleen al het feit dat men de moeite zal doen om een bepaald vak te leren of een bepaald doel te bereiken, zal je slimmer maken,” zegt Carol Dweck.

“Elke keer een bepaalde moeilijke taak wordt aangevat en volgehouden, zullen de neuronen in het brein nieuwe en sterkere verbindingen vormen. Na verloop van tijd betekent dit dat men de eigen intellectuele capaciteiten vergroot.”

Zeg dus nooit meer dat je iets niet kan. Je kan het gewoon nog niet. Zo makkelijk kan motivatie zijn.